第十章 樵夫

桌子上的油灯熄灭了。蜡烛的火焰化作股股青烟。壁炉里的火焰也被压抑成了冷冷的蓝色火光，奄奄一息。

“发……发生了什么？”

“士兵，说话呀。”一个人几乎快要哭出来。“求求你们，说话呀。”

外面悄无声息。

他们屏神凝吸，仿佛是被魔法定身了般一动也不敢动。可怕的死寂包围了他们，但转眼间忽然响起的惊恐的尖叫打破了沉寂，也让他们几乎同时叫了起来。可他们除了喉咙里能发出声音之外，恐怖地发现自己即便是最简单的动作也困难至极，就好像有无形的链条把他们绑住了。他们当中有好些人拼命把手伸进扣带，掏出了他们的护身符，于是这些人终于摆脱了麻痹的窘境。然而他们的第一反应不是打开房门，而是将自己不能动弹的同伴当做了盾牌，躲在了他们的身后。他们蹲在地上，瑟瑟发抖，因为惊恐而睁大的眼睛死死盯着旅馆的大门。

一个男人突然喊了起来。“那就把我们关进牢房！”他大声说，“我宁愿去当强盗山贼，被你们当做犯人，也不想呆在这里！别把我们跟怪物关在一起！”

樵夫感觉周围停顿了数秒，然而吵闹的喊声仿佛能直接掀翻屋顶。

人人都想成为阶下囚，他不禁为此感到悲伤：什么时候这世道变得如此可悲了。因为就连他的心里也心甘情愿地被用脚镣手铐束缚起来，甚至乐意被用绳索拴住脖颈，被丑陋而卑贱地拖拽到关进不见天日的地牢里面。即使是面对刑具也好过这未知的恐惧。

“别异想、天开了。”民兵震惊地语不成句。“这……这不可能。”

“那就让我们出去。”难民们抓起了椅子，一下接着一下使劲砸着门板。“我们会死在这里啊，你们这群冷血的侩子手！”

旅馆外面，民兵的尖叫已经变成了低声的哀号，乞求的啜泣。“怪、怪物——”无法动弹、最为靠近大门的樵夫把他们的声音听的清清楚楚。怪物就在外面？他吓呆了，就连斧子从他的手掌里滑落到了地上也毫不知情。

一阵突如其来的铁蹄声在空气中回荡，就像冬季的雷声，那是一匹奔驰的战马发出的稳定凶残的敲击声。然后一个巨大的影子遮住了门和窗子。民兵恐慌地哭号，可叫声被截断了，短得吓人。

“砸开这扇门，我们自己出去！”

樵夫被簇拥着走到门口。他看着在身边喊叫的兄弟们，稍微迟疑了一会。不得不承认，安静的二楼，漆黑的楼梯口给他带去了莫大的压力。他们的鼓噪更加增添了他的怒火和暴躁。他觉得自己几乎已经不能思考。他举起了伐木斧。

然而，他感受到了重量，沉重如山的重量仿佛都汇聚到了他的斧子上。他试图抗拒这股莫名出现的力量，但任凭他如何卖力，斧子都像是被一个天生神力的巨人拽在手中一样动也动不了分毫……直到他的头上冒出汗水，他才猛然惊醒，然后冷汗湿透了衣衫。这股力量不可能来自别的东西，它可能，也只可能会是……怪物……

樵夫艰难地扭动僵硬的脖子。他看见周围人们嘴里呼出的白气化作了白霜。

生着炉火的房间里用尽了一股极地般的寒冷，屋里一下子鸦雀无声。在惊心动魄的恐惧中，他们哆嗦起来，裹紧了自己的衣服，胆战心惊地面面相觑。